"قَالُوا يَا مُوسَى إِنَّ فِيهَا قَوْمًا جَبَّارِينَ وَإِنَّا لَن نَّدْخُلَهَا حَتَّىَ يَخْرُجُواْ مِنْهَا فَإِن يَخْرُجُواْ مِنْهَا فَإِنَّا دَاخِلُونَ [سورة المائدة:21-22] أي: اعتذروا بأن في هذه البلدة - التي أمرتنا بدخولها، وقتال أهلها - قوماً جبارين أي: ذوي خلَقٍ هائلة، وقوى شديدة، وإنا لا نقدر على مقاومتهم، ولا مصاولتهم، ولا يمكننا الدخول إليها ما داموا فيها، فإن يخرجوا منها دخلناها، وإلا فلا طاقة لنا بهم."
هذا تفسير جيد للجبارين دون الاشتغال بتحديدهم، وإنما ذكر صفة هؤلاء بأنهم بهذه المثابة، وإن كان بعضهم يقول: هم بقية من قوم عاد، وبعضهم يقول: هم من ولد عيص بن إسحاق، وبعضهم يقول: هم من الروم، لكن ليس هناك دليل يحدد شيئاً من هذا، ويذكر المفسرون، وبعض المؤرخين في أخبارهم أشياء عجيبة جداً هي من كلام بني إسرائيل، على تفسير الاثني عشر نقيباً بأنهم الذين اختارهم الله من أسباط بني إسرائيل لينظروا في أمر الجبارين - على هذا القول، وهذا كله مأخوذ من بني إسرائيل، وقد مضى - يقولون: إنهم ذهبوا لينظروا فلما رأوهم بحالة من الخلق عجيبة، ويقولون: إنهم دخلوا في بستان رجل من الجبارين، فدخل بستانه، فرأى آثارهم، فتتبعها فصار يلتقطهم الواحد بعد الواحد، ويضعهم في سلة الفاكهة حتى أتى عليهم جميعاً، ثم ذهب بهم، ونثرهم بين يدي الملك، فقال لهم الملك: قد رأيتم من أمرنا ما رأيتم، فاذهبوا إلى صاحبكم فأبلغوه، فيقولون: إنهم جاءوا إلى موسى، وأخبروه، وأنه استكتمهم هذا؛ لئلا يفت في أعضاد بني إسرائيل، وأن الرجل منهم صار يكلم صاحبه، ويكلم قريبه، يكلم خاصته بما رأى فخانوه إلا رجلان، وهما من ذكر الله ، قال: رَجُلاَنِ مِنَ الَّذِينَ يَخَافُونَ أَنْعَمَ اللّهُ عَلَيْهِمَا [سورة المائدة:23] فبعضهم يقول: أي يخافون من الجبارين، وبعضهم يقول: يخافون الله، فالحاصل أنهم رجلان ممن شاهد الجبارين فلم يخبروا، ولم يفشوا، وهذا الكلام كله مبني على الإسرائيليات، وكذلك يذكرون في أوصاف الجبارين أشياء عجيبة، وعلى كل حال الجبار هو كما وصف ابن كثير - رحمه الله - هنا، كما يقال الجبار للعاتي، أو من يجبر الناس على ما يريد، فهو بمعنى الإكراه على هذا، وبعضهم يرجعه إلى جبر العظم فهو المصلح لأمر نفسه بهذا الاعتبار، ولكن لما كان ذلك، ولو على حساب الآخرين إذا كانت مصلحته تقتضي هذا فاستعمل بهذا الاعتبار إلى كل من يجر إلى نفسه نفعاً، ولو أضر بغيره، وهذا فيه بعد، لكن كلمة جبار أصلاً حينما نأتي إليها في اللغة، فهي تدل على عدة معان، ومن ذلك أنها تطلق على الطويل فيقال: نخلة جبارة، وتطلق على المصلح لغيره، ومنه جبر العظم، فالله يجبر الضعيف، ويجبر القلوب المنكسرة، ويقويها، ويطلق كما هو المتبادر على شديد البطش، والبأس، والقوة، والجبروت، وهذا معناه الأكثر استعمالاً، والأشهر، وهؤلاء بهذه الصفة أصحاب خلق عظيم، وقوة شديدة، لكن ما هم بهذه الصورة التي تذكر في الإسرائيليات، بأن يأخذ اثني عشر رجلاً في سلة فاكهة، فهذه مبالغات.